世界杯半决赛英格兰对阵阿根廷的裁判名单正式公布，美国裁判伊斯梅尔·埃尔法思将担任本场主裁判，两位助理裁判同样来自美国。这一安排引发阿根廷媒体和球迷的担忧——埃尔法思的执法风格以鼓励身体对抗、尺度宽松著称，可能对技术流的阿根廷不利。

埃尔法思本届世界杯已执法三场比赛：小组赛荷兰2比2日本、西班牙1比0乌拉圭（补时红牌罚下乌拉圭球员），以及1/8决赛巴西1比2挪威（判罚两粒点球）。他的执法数据相当严厉：职业生涯268场国际比赛掏牌1032张，场均3.85张黄牌，平均每4场就罚下一人，69张红牌中有36张是直接红牌。

他的执法习惯被形容为“拧巴”：身体对抗放得很宽，拉扯冲撞只要不亮鞋钉基本不吹，但禁区内的伸手动作、背后铲球和抱怨判罚则毫不手软，且敢于通过VAR做出关键裁决。这种尺度对依赖盘带和短传配合的阿根廷来说并不友好，多次倒地可能不会获得犯规；而英格兰主打身体对抗和高位逼抢，某种程度上更贴合这种哨风。不过，埃尔法思出红牌频率不低，英格兰防线若动作过大也存在吃牌风险。

部分阿根廷球迷翻出他在美职联执法梅西所在迈阿密国际的旧账，称球队在他执法的8场正式比赛中仅2胜2平4负。但也有报道指出，梅西在埃尔法思执法的4场比赛中全部获胜并打入5球。事实上，埃尔法思还是2022年世界杯决赛的第四官员，那场比赛阿根廷击败法国夺冠，这对阿根廷而言算是一个“吉利信号”，而非所谓“梅西克星”。

国际足联规定英阿两国裁判均须回避，美国作为第三方东道主指派埃尔法思主哨，属常规程序。埃尔法思的尺度或许真的会影响比赛节奏——英格兰上半场可能利用身体对抗占据主动，而阿根廷若能熬住前半段，下半场尤其是末段的定位球和小范围对抗或许能要到关键哨声。这场半决赛的走向，或许很大程度上取决于埃尔法思如何把握他的哨子。