密苏里州堪萨斯城——卫冕世界杯冠军阿根廷队已于当地时间周日（5月31日）抵达堪萨斯城，正式开启世界杯的卫冕备战之路。他们的首场比赛将于北京时间6月17日，在NFL堪萨斯城酋长队的主场——箭头体育场对阵阿尔及利亚队。
这趟从布宜诺斯艾利斯埃塞萨国际机场出发、航程超过5500英里（约8850公里）的11小时包机，于当地时间上午11点刚过抵达密苏里州。值得一提的是，阿根廷航空此次包机的航班编号特意定为“AR1978”，以此致敬阿根廷队在1978年作为东道主，于布宜诺斯艾利斯河床体育场击败荷兰队、首次捧起世界杯冠军的辉煌历史。
这架空中客车A330包机本身也采用了特别的涂装来庆祝阿根廷队。机身上印有梅西标志性的10号球衣，镶嵌在国家队标志性的蓝白条纹之中，而三颗金星则象征着潘帕斯雄鹰的三次世界杯冠军荣耀。
阿根廷队是四支将堪萨斯城作为世界杯小组赛大本营的国家队中，首支抵达的球队。荷兰、英格兰以及阿根廷的首战对手阿尔及利亚队，预计也将在本周陆续抵达。
阿根廷队的大部分成员随包机一同抵达，也有部分球员从欧洲各自俱乐部直接飞往美国。下飞机后，球员和工作人员穿过停机坪，登上了前往驻地酒店的专属大巴。
梅西和队友们将下榻于堪萨斯城市中心附近的Origin酒店（起源酒店）。为了迎接卫冕冠军，酒店周围已拉起围栏并加强了安保，内部随处可见致敬“La Albiceleste”（蓝白军团）的标识与海报，建筑外墙还贴有球队多位巨星的巨幅照片。球队计划在周日于酒店健身房进行轻度的恢复性训练，等待全员集结。阿根廷队的首次完整合练定于周一在Compass Minerals国家表现中心（堪萨斯城体育俱乐部的主场）举行。
在世界杯正赛打响前，阿根廷队还安排了两场热身赛：将于北京时间6月7日在得克萨斯州农工大学的主场凯尔球场对阵洪都拉斯；三天后（6月10日），他们将在奥本大学的主场乔丹-黑尔体育场迎战冰岛队。
阿根廷主教练莱昂内尔·斯卡洛尼已于上周四公布了26人的世界杯大名单。球队由即将年满39岁的梅西领衔，阵中有17名球员是四年前在卡塔尔决赛中击败法国队的夺冠功臣。
由于国际足联规定的6月1日世界杯阵容提交截止日期临近，队内多名球员的伤病情况备受关注。其中包括队长梅西，他目前正受肌肉疲劳和左腿筋轻度拉伤的困扰。迈阿密国际俱乐部表示，他的恢复时间将取决于“临床和功能上的进步”。这将是梅西个人的第六届世界杯，此前他曾参加过德国、南非、巴西、俄罗斯和卡塔尔世界杯。
此外，梅西的长期对手克里斯蒂亚诺·罗纳尔多（C罗）也有望在今年夏天第六次代表葡萄牙队踏上世界杯的赛场。